Suomen Ari Lahtinen ja Hanna Vilmi ovat saavuttaneet mitalisijat 26.2.-2.3.2025 pelatussa Slovak Open 2025 turnauksessa, Samorinissa, Slovakiassa. Lahtinen sijoittui toiseksi tiukan 2-3 tappion jälkeen turnauksen voittanutta Puolan Krystian Kisieliä vastaan. Vilmi voitti pronssiottelussa Puolan Monika Szwalekin.
Slovakian turnaukseen osallistui Suomesta kuusi miestä ja yksi nainen. Miesten sarjan osallistujat, Ari Lahtinen, Jouni Viitamäki, Olli Kytöviita, Jyri Grönlund, Väinö Rihti ja Paavo (Pinja) Tulisalo sekä naisten sarjan Hanna Vilmi. Joukkuetta valmensivat Akseli Makkonen ja Elli Savolainen. Mukana olivat myös avustajat Tuukka Remes ja Aida Paukku. Yhteensä turnaukseen osallistui 57 miestä ja 27 naista 12 eri maasta. Molemmissa sarjoissa jaettiin 400 ranking-pisteen potti voittajalle. Turnauksen alkulohkot olivat pienet, joten jokaisella ottelulla oli merkitystä. Miehissä 16 alkulohkosta kaksi parasta eteni 32 pelaajan pudotuspelikaavioon, naisten puolella pelattiin vielä top-16 kesken jatkolohko ennen pudotuspelejä. Suomalaisista vain Pinja Tulisalo jäi ylempien jatkopelien ulkopuolelle.
Miehissä suomalaisten huippusijan sai Ari Lahtinen, joka kohtasi heti ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Belgian Nathan Van Driesschen. Tiukan viisieräisen jälkeen Lahtinen otti voiton, ja hienon revanssin EM-turnauksessa koetun merkittävän tappion jälkeen. Top-16 kierroksella Saksan tämän hetkinen miesten kärkipelaaja Patrick Walterscheidt kaatui selvin 3-0 lukeminen. Puolivälierässä kahden vasurin kohtaamisessa Ranskan Pierre Bertrand kaatui 3-1, tosin erän ovat olleet hyvin tiukkoja. Semifinaalissa tiputettiin Puolan Adrian Sloninka samoin 3-1. Finaalissa vastaan asettui hallitseva Euroopan mestari, Krystian Kisiel, jonka vain harva on viime aikoina kyennyt kaatamaan. Lahtisen yritys oli kova, vaikka kolmannessa erässä näytti jo pahalta (3-12, 1. etä 7-11, 2. erä 12-8). Neljännen erän Lahtinen käänsi itselleen 12-10, mutta viimeinen meni tasaisen alun hyvän loppuväännön jälkeen Kisielille, 9-12. Pronssipelissä kohtasivat EM-pronssissakin otelleet Adrian Sloninka ja Christoff Eilers (BEL), tässä belgialainen Pajulahti Gamesin voittaja oli parempi erin 3-0.
Lahtinen kommentoi turnausta palkintojenjaon jälkeen. Koko haastattelu Sokkopingis Suomen Facebookissa.
”Nyt täytyy näyttää näille nuorille, että meissä vanhoissakin vielä on vara parempi. Joutui kyllä nuori mies tekemään täyden työpäivän kultamitalinsa eteen.”
Suomen miehistä Jouni Viitamäki tuli 6. sijalle. Viitamäen selvä voittokulku tyssäsi Belgian Eilersiin, joka voitti pitkän kamppailun 3-2. Viitamäki sai peliään kasaan Slovakin Pavol Kuboskoa vastaan, mutta viimeisessä sijoituspelissä Ranskan Pierre Bertrand oli parempi erin 2-1. Olli Kytöviita tuli 10. sijalle. Myös Kytöviita taipui Bertrandille top-16 kierroksella viisieräisen taistelun päätteeksi, 2-3. Kytöviita kuitenkin napsi 2-0 voitot Saksan Walterscheidtista ja Ranskan Bouillouxista ennen 1-2 tappiota Slovakian Ladislav Bradalle viimeisessä sijoitusottelussa. Jyri Grönlundille 12. sija. Grönlund ja Viitamäki kohtasivat turnauksen aikana kahdesti, molemmilla kerroilla Viitamäki oli parempi. Jälkimmäinen tappio tiputti Grönlundin top-8 ulkopuolelle. Top-32 kierroksella Grönlund voitti Puolan Szymon Budzinskin, joka sijoittui Pajulahdessa neljänneksi. Sijoituspeleissä Grönlund onnistui Bulgarian Hakan Osamia vastaan 2-0 voitolla ennen 1-2 tappioita Bradaa ja Bouillouxia vastaan. Väinö Rihti pääsi top-32 peleihin, mutta avauskierroksen Suomi-kohtaaminen päättyi Rihdin tappioon. Rihdin sijoitusotteluissa voitot ja tappiot tulivat vuorotellen. Voitot Van Driesschestä ja Slovakian Timotej Tarkosista toivat 27. sijan. Pinja Tulisalo jäi tällä kertaa pistesijojen ulkopuolelle. Alkulohkossa oli hyvä, tiukka kamppailu Slovakian Dusan Milon kanssa. Sijoituspeleissä erävoitot myös Ranskan Cyprien De Jabrunia ja Saksan Robert Glojnaricia vastaan, mutta tällä kertaa Tulisalo jäi ilman voittoja ja lopulta 48. sijalle.
Naisten sarjassa Hanna Vilmi lähti turnaukseen ennakkosuosikkina. Vilmin pelit olivatkin hyvin selviä voittoja aina semifinaaleihin asti, osoittaen ettei naisten sarjassa ole vielä kovin montaa, jotka kykenevät antamaan Vilmille tasaisesti kunnon haastetta. Semifinaaleissa vastaan asettui yksi heistä, joilla on toistuvasti ollut parempi voittosuhde Vilmin kanssa. Puolan Elzbieta Mielczarek. Kohtaaminen venyi viidenteen erään, kaksikon taistellessa jokaisesta erävoitosta. Tällä kertaa Mielczarek oli parempi, vieden viidennen erän itselleen ja edeten finaaliin. Näin Vilmi jäi finaalin ulkopuolelle. Edellisen kerran Vilmin tiputti finaalista Viron Tiia Innos Amber of Liepaja 2023 -turnauksessa. Pronssipelissä Puolan Monika Szwalek kaatui 3-0. Finaalissa kohtasivat Mielczarek ja Ranskan Elvina Vidot, Mielczarek voitti kohtaamisen 3-0.
Vilmi kommentoi semifinaalia haastattelussa palkintojen jaon jälkeen. Haastattelu kokonaisuudessaan Sokkopingis Suomen Facebook-sivulla.
”Me väännettiin viidessä erässä tosi tiukka peli, ja vielä ihan loppupisteillä lopussa. Oli ihan tiukka peli. Pienet oman tason notkahdukset huippupelaajaa vastaan ratkaisivat tämän.”
Maajoukkueen päävalmentajan, Akseli Makkosen haastattelu Sokkopingis Suomi Facebook-sivulla:
”Osoitettiin, että noi huiput pystytään kaatamaan, sekä miehissä että naisissa. Kyllä nää on mun mielestä aivan loistavat lähtökohdat, kun 6 vuoden tauon jälkeen päästään taas MM-kisoja pelaamaan.”
Lopputulokset
Miehet
- 1. Krystian Kisiel (POL)
- 2. Ari Lahtinen
- 3. Christoff Eilers (BEL)
- 6. Jouni Viitamäki
- 10. Olli Kytöviita
- 12. Jyri Grönlund
- 27. Väinö Rihti
- 48. Pinja Tulisalo
Naiset
- 1. Elzbieta Mielczarek (POL)
- 2. Elvina Vidot (FRA)
- 3. Hanna Vilmi
Turnauksen yllättäjät
Tässä turnauksessa naisten sarja noudatteli pitkälti ranking-listan ja edellisten turnausten tuloksia. Yllättävimmät tulokset ovat EM-hopeamitalistin, Puolan Weronika Szynalin jääminen mitalipelien ulkopuolelle sekä Italian Piera Folinon ja Sara Fappanin jääminen top-8 sijojen ulkopuolelle. Miehissä yllätyksiä onkin useampia. Ehdottomasti kovin on Ison-Britannian Jack Petersin sijoitus top-16 sisään. Tähän vaikuttivat 2-0 voitto Pavol Kuboskosta alkulohkossa sekä voitto toisesta top-32 yllättäjästä, Ranskan Taha Festalista pudotuspeleissä. Suomen Jyri Grönlund on lievä yllätys top-16 peleissä, vaikka varsinainen kova rykäisy tuli jo Puolassa. Heikompien sijojen yllätykset ovat Italian Andrea Lazzarinin jääminen top-16 pelien ulkopuolelle. Samoin Tsekkien Simon Rejtarin heikompi sijoitus tässä turnauksessa.
Turnauksen linkit:
- Turnauksen tulospalvelu https://showdown-tournament.com/index.php?TN=136&ad=schedule
- Turnauksen striimitallenteet https://www.youtube.com/@blindsportsclubslovakia8194/streams
- Kuvia ja haastattelut